Ya ha llovido un poco desde el Pro Tour de Austin, mix de Extended y Booster Draft, y el Top 8 se vio formado por cuatro Zoo decks distintos entre sí, dos Dredge, una Dark depths UB y una Hypergenesis. A la hora de practicar, para nosotros los aspirantes es cierto que lo que más renta es empezar a partir del top 8 del último gran evento, al fin y al cabo si llegaron ahí fue por algo, pero este análisis no es de ninguna de estas estrategias. Esta lista no ha sido prácticamente comentada, lo cual beneficia a los que decidamos usarla…

Grabiel Nassif, David Williams, Mark Herberholz y Patrick Chapin, se presentaron con una lista bastante original y estudiada, que aprovechaba algunas cartas hasta ese momento nada explotadas y otra gran favorita del público: Gifts Ungiven. Esta cartulina es una de las más espectaculares de los últimos tiempos, y los Pros decidieron que en Austin deberían jugar con ella en algo como esto:

Al contrario que uno de los mazos más populares con Gifts Ungiven del antiguo extended, Latin Rock, esta "Grove Control/ Chapin Gifts / Nassif is cool/ OMG" no es un puñado de cartas buenas enfundadas sin plan específico, así que si tengo que decir un deck al que se asemeje sería Urza Tron, compartiendo ambas el enfoque de control sobre la partida hasta lanzar los Gifts en busca de un finisher prácticamente irremontable.

Voy a comentar las cartas de este deck tan glamouroso, para ver si os convenzo de que es una de las opciones más competitivas y divertidas del formato:

La base de maná está construida para aguantar cuatro colores, gracias a las Fetchlands, duals de Ravnica e Hybrid Lands. Pero también hay otras que no sólo dan maná, pues cuenta con Ghost Quarter, Academy ruins, Grove of the Burnwillows y Tolaria West.

La primera nos ayudará a quitarnos de enfrente un Dark Depths u otra tierra con usos (como las nuestras), e incluso puede humillar a un rival con pocas Basic lands, gracias a la recursión que nos ofrece el Life from the Loam.

Academy ruins nos permite reutilizar nuestros artefactos estrella, como los Engineered Explosives contra Zoo, Tormod's Crypt contra Dredge o algún ser maligno que esté abusando del cementerio, y nuestro finisher, al que llegaré más tarde.

La tierra roja verde no es simplemente una Taiga, sino que convierte nuestro Punishing fire en una metralleta para criaturas de baja resistencia y en una fuente de daños inagotable al jugador contra mazos controleros.

Tolaria West nos permite encontrar lo que nos haga falta gracias a Transmutar, buscando desde las mencionadas tierras hasta recursos como nuestro Chalice of the Void (de 0 contra Hypergenesis, por ejemplo), la Tormod's y los Explosivos.

Seguro que os habéis fijado que no hay criaturas en el mazo base, avispados que sois. Esto quiere decir que todos los Path to Exile de nuestros oponentes serán casi inútiles. Pues bien, como no hay criaturas, tendré que empezar a hablar del resto de hechizos.

Aun ligados a las tierras, los Chrome Mox aumentan nuestras fuentes de maná a 26. También serán carnaza para el finisher, al que...luego llegaremos, y se descartarán con el Thirst for Knowledge, el mejor motor de robo posible para este mazo.

Tenemos acceso a un pack anti aggro y a un pack de counterspells, con lo que podremos ir jugando como una estrategia normal de control, hasta que lancemos el Gifts. Estos pueden ser de dos formas: si estamos en posición de desventaja, buscarán cuatro soluciones de distinto nombre para el problema al que nos estemos enfrentando. Sin embargo, si no nos vamos a morir al siguiente, el Gifts puede ser simplemente letal con esta pila: Life from the Loam, Sword od the Meek, Thopter foundry, Academy ruins. Decida lo que decida nuestro oponente, siempre llegaremos a juntar el Sword y la Foundry, y a partir de ese momento cada tierra que tengamos abierta representará una vida y un 1/1 flying. Por si alguno no lo ha cogido a la primera, el jaleo consiste en sacrificar la Sword, poner una ficha, que se dispare la habilidad del Sword, que volverá equipando la ficha, y podremos volver a repetir la operación. Todos los turnos. No parece malo esto, ¿no? A más de uno le cogeréis con la guardia baja, con el Sword en el cementerio, jugando el Thopter y sacrificando ese Mox que teníais en juego desde el turno uno, gracias a lo cual, entrará en juego la Espada y podréis armarla más rápido todavía.

Nos encontramos con la conclusión de un mazo de control-combo, con finishers atípicos, al que no le importan los anticriaturas, y que tendrá debilidad ante el Hate de cementerio de la segunda partida.

Para contrarrestar esto, se lleva a cabo un juego del gato y el ratón con probada eficacia, pero que nos puede salir mal si nuestro oponente se lo huele. En el banquillo estos señores jugaban nada más y nada menos que 4 Kitchen Finks y 2 Baneslayer Angel, que sirven como Win Condition alternativas, y para parar al Aggro. Completan el apoyo los Ancient Grudge, contra Affinity y artefactos que puedan molestarnos, como Pithing Needle, además de un mix de Counterspells con distinto nombre (una vez más, para aumentar el potencial de los Gifts) contra barajas que se rían de nuestro removal de base. No podrían faltar tampoco respuestas contra Dredge, que probablemente no sean suficientes...

Esta configuración no es la única que abusa del combo del Thopter - Sword. Como alternativa tenemos la lista de Osyp Lebedowicz, que jugaba un montón de copias de cada una, y también de Krark-Clan Ironworks. Esto le permitía obtener maná infinito, que se traducía en vidas y fichas infinitas. Personalmente creo que es innecesario, pues simplemente juntando el combo ya tendremos control sobre casi cualquier cosa, y al llevar tantas copias repetidas de esas cartas, no harán nada cuando nos las robemos por sí solas. En vez de centrarnos en controlar la partida y castear un Gifts ganador, tendremos menos capacidad de respuesta (menos espacios para éstas), imposibilidad de Plan B ( Punishing Fire , Baneslayer Angel ), no veo la ventaja, al menos hoy por hoy, de elegir la lista de Osyp.

Si habéis jugado en el ya antiguo Estándar con 5C Cruel control, sabréis lo que es tener acceso a casi todas las cartas al poder castearlas. Esto no es bien bien así, pero realmente la base de maná de este mazo nos abre la posibilidad de un montón de vías para modificar tanto la base como el banquillo. Esto se traduce en versatilidad para llevar tu mazo al sitio donde asistas a torneos habitualmente, sabiendo lo que se juega por allí, y capacidad para adaptarse al Metajuego que nos deje el Mundial, dentro de unos días.

Este es uno de los motivos por los que no voy a poner una guía de banquilleo rápida, pues estas 75 cartas no van a ser fijas nunca. Otro motivo es que creo que con este mazo no hay que banquillear realmente contra los otros mazos, sino contra jugadores. Dependiendo de cómo conozca el mazo y la lista exacta, cambiaremos de plan o no, así que no creo que haya una forma 100% correcta de banquillear.

Sugerencias: Extended está bastante "Combo oriented" y es difícil que un mazo pueda afrontar a todos los combos a la vez, pues son demasiado distintos entre sí. Por esto sugiero jugar copias de Meddling Mage en el banquillo. Affinity no tiene popularidad, así que cortaría 1-2 Ancient Grudge para meter más odio contra cementerio, y por último, el problema de la Zoo de Kibler, que Antonio Martos comentó en esta misma web. Juega unos monstruos que requieren probablemente más Wrath of god effects y los Kitchen finks no es que sirvan de mucho, aunque sean tremendos contra otras Zoo, y tiene el problema añadido de las Blood Moon. Para evitar que todas nuestras bonitas tierras no sean más que absurdas montañas, aconsejo aumentar el número de Island y Snow-Covered Island del mazo, quizá de los Chrome mox, y meter en algún sitio más bouncer. Un único Repeal no es suficiente si llega a tocar la mesa el encantamiento, y los Cryptic command, costando 1UUU, no son una opción real. Empezaría con Echoing Truth, más Repeal y quizá Venser, Shaper Savant.

Si tenéis tiempo libre, probad a meter negro para Vampire hexmage y Dark Depths. Mereceréis mi respeto.

Espero que todo esto os haya servido para algo, muchas gracias por leerme y hasta la próxima.

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